METABOLISMO SECUNDARIO
Los metabolitos secundarios son compuestos químicos sintetizados por las
plantas que, aunque no son esenciales para su supervivencia inmediata,
cumplen funciones fundamentales en su adaptación, defensa y éxito
ecológico. Permiten a las plantas responder a condiciones de estrés ambiental, defenderse de herbívoros, patógenos y competidores. (S/f-b). Redalyc.org. (3 de mayo de 2025)
Importancia de los metabolitos secundarios
Su importancia radica en:
Defensa: Actúan como repelentes o tóxicos frente a herbívoros y patógenos.
Atracción: Atraen polinizadores y dispersores de semillas mediante olores, colores y sabores.
Allelopatía: Regulan la germinación y crecimiento de otras plantas cercanas.
Protección: Filtran rayos UV y protegen contra daños oxidativos.
Interacción ecológica: Facilitan relaciones simbióticas con microorganismos del suelo y otros organismos. (2022, marzo 6)
Ejemplos de metabolitos secundarios
(2022, marzo 6)
Metabolismo secundario en la planta
En el maíz, el metabolismo secundario está relacionado principalmente
con la defensa contra herbívoros y patógenos, así como con la atracción
de polinizadores y la protección contra radiación UV. Ejemplos
específicos incluyen la producción de benzoxazinoides, compuestos que
actúan como defensas naturales contra insectos y microorganismos, y la
síntesis de flavonoides, que protegen la planta del estrés oxidativo y
participan en la coloración de tejidos.
Además, algunos metabolitos secundarios del maíz pueden modular la
microbiota del suelo y favorecer interacciones beneficiosas con
microorganismos. Ávil, C. G (2014)
Estudios
El estudio de los metabolitos secundarios ha permitido:
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Desarrollo de medicamentos y antibióticos: Muchos fármacos derivan de estos compuestos (ej. morfina, taxol).
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Control biológico y agricultura sostenible: Uso de metabolitos como insecticidas naturales y atrayentes de enemigos naturales de plagas.
Industria alimentaria y doméstica: Extracción de aromas, colorantes y antioxidantes naturales.
Biotecnología vegetal: Optimización de la producción de metabolitos secundarios mediante cultivos in vitro, ingeniería metabólica y adición de precursores.